RESTORY

Restoring history of learning and work “RESTORY”

Project Title: RESTORY
Programme: Erasmus+
Funding Body: European Commission
Project Type: European Voluntary Service / Learning Mobility Project
Participating Countries: Turkey, Italy, Sweden
Coordinating Organization: ProQvi
Number of Volunteers: 5 (4 from Turkey, 1 from Italy)

SUMMARY OF THE PROJECT:

Programme Context

This project was conducted under the framework of the Erasmus+ programme of the European Commission. The Erasmus+ programme is designed to support Programme Countries in utilizing the potential of Europe’s talent and social capital through a lifelong learning perspective, connecting formal, non-formal, and informal education across sectors of education, training, and youth work.

The programme also strengthens cooperation and mobility opportunities between organizations in Programme Countries. This investment in knowledge, skills, and competences benefits individuals, institutions, and society at large, contributing to sustainable growth, equity, social inclusion, and prosperity within and beyond Europe.

Project Summary

The core aim of the project was to restore an old cooperage (a small private factory) and repurpose it as a learning and development hub for young people with deviant competences—skills and traits that may not fit conventional educational or professional norms. By doing so, the project sought to transform the social exclusion often experienced by these individuals into a source of innovation for local development and cultural life.

This learning space was also envisioned as a cultural connection center, acting as a bridge between geographically and culturally distant countries. It aimed to tackle shared social and economic challenges through collaborative action. Moreover, the strongest horizontal priority of the project was focused on its very own participants: supporting their personal development, helping them understand the structures and forces behind European identity, democracy, and decision-making.

Objectives

Long-Term Objective:
To create a model learning environment where even young people with nontraditional or undervalued competences feel at home and are empowered to grow and contribute.

Short-Term Objective:
To provide a framework for young motivated individuals who align with this vision and wish to engage in meaningful learning, while building an organizational structure that responds both to international competencies and local realities.

Participants and Volunteer Profiles

ProQvi hosted 5 long-term volunteers during the project:

  • 4 from Turkey
  • 1 from Italy

Due to formal limitations in the project’s management, the organization was unable to send volunteers abroad or conduct short-term activities during this period.

The volunteers selected for the project had demonstrated interest in:

  • History
  • Entrepreneurship
  • Self-expression
  • Social sciences
  • Design and handicrafts

The group was gender-balanced, and both male and female participants were actively involved.

Activities and Methodology

The goal was to form an intellectual core within the project—ensuring sustainability and anchoring its outcomes in a broader European perspective. Volunteers, with strong support from the organization and opportunities for self-direction, played a leading role in designing tasks, setting schedules, and defining the learning framework for themselves and others.

Project Methodology Included:

  • Intellectual and physical group/individual challenges
  • Reflection and discussion sessions
  • Workshops
  • Study visits and road trips
  • Journalism and research activities
  • Team-building exercises
  • Personal empowerment and skills development
  • Facilitation and support roles in other ongoing ProQvi projects

These methodologies fostered autonomy, creativity, and interconnection between theory and practice.

Outcomes and Impact

The project had a notable impact on youth work effectiveness, especially in linking:

  • Human potential and environment
  • Industrial history and local culture
  • Social innovation and entrepreneurship

Through dialogue between volunteers and other organizational members, the project heightened awareness around:

  • Social exclusion
  • Recognition of diverse competences
  • Empowerment through peer collaboration
  • Non-formal education for marginalized youth

Participants were actively involved in defining youth roles in rural development, experimenting with different empowerment models, and contributing to broader conversations about inclusion and innovation.

The project sparked widespread interest across Europe, even in organizations not directly involved, largely due to the relevance and timeliness of its themes, as well as the openness with which challenges and learnings were shared.

Volunteer Development

For the volunteers involved:

  • Their competences and knowledge were reinforced through the project’s international and interdisciplinary approach.
  • They were exposed to entrepreneurial learning, cultural heritage, and local development models.
  • They acquired practical experience in designing educational activities, leading collaboration efforts, and measuring outcomes.

Post-project outcomes:

  • Two volunteers secured jobs immediately after the project, including one in an international humanitarian project.

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